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第177章（第1页）

赵戬目不斜视，嘴唇微动："苏先生派人送信，说您可能遇险。陛下其实没召见，咱们这是金蝉脱壳。"

叶琛暗自点头。轿子刚拐出崔府巷口，他突然道："去户部。"

"现在？"赵戬诧异，"祁王的人可能还在盯着..."

"正是要趁他们以为我进宫时，打他个措手不及。"叶琛从袖中取出半片竹简，"崔永年留下的。上面提到邹远道在户部埋了钉子。"

户部衙门今日出奇安静。叶琛亮出巡查御史的腰牌，守卫不敢阻拦。穿过前厅时，他注意到几个书吏神色慌张地往后院跑。

"拦住他们！"叶琛厉喝。

赵戬一个箭步冲上前，拎小鸡似的提起一个书吏："跑什么？"

那书吏面如土色："小的...小的内急..."

叶琛不理会，径直走向档案库。推开沉重的木门，霉味扑面而来。架上账册堆积如山，但明显有人刚刚翻动过，几本账册的签条还歪斜着。

"搜！重点查军饷和边关调拨。"

半个时辰后，一个年轻主事惊呼："大人！这账册有古怪！"

叶琛接过泛黄的账本，手指抚过纸面。这是记录三年前北疆军饷的明细，数字工整，印章齐全，看似毫无破绽。但他眯起眼睛，发现某些数字的墨色略深。

"拿灯来。"

在晃动的烛光下，那些被修改过的数字隐约可见原迹。叶琛冷笑："好手段。先用特殊墨水写实数，待墨迹干透再覆盖假数。"他转向主事，"去请户部老主事来，就说本官请教账目。"

老主事颤巍巍进来时，叶琛正用自制的药水涂抹账页。被篡改的数字渐渐显形，实际拨付的军饷竟比账上少了三成！

"郑主事，"叶琛头也不抬，"这三成的差额，去哪了？"

老主事扑通跪下："老朽不知啊！这...这定是下面人做的手脚..."

"是吗？"叶琛翻开另一页，"那这笔甲字七号特别支出，为何只有邹相国的私印，没有户部大印？"

老主事突然面如死灰。叶琛知道戳中了要害。这"甲字七号"显然是某种秘密账目的代号。

就在这时，外面传来急促脚步声。苏沐匆匆进来，附耳道："大人，祁王派死士往这边来了！还散布谣言说您逼死崔永年，要搜查栽赃..."

叶琛不慌不忙卷起账册："郑主事，你是三朝老臣，应当明白现在站哪边。"他声音骤冷，"祁王能灭口崔永年，就不能灭你口吗？"

老主事浑身发抖，突然抓住叶琛衣袖："大人救我！那甲字七号账册...在...在..."

一支弩箭突然破窗而入，正中老主事后心！赵戬立即拔刀护住叶琛，另一箭已射灭灯烛。黑暗中只听苏沐大喊："保护大人！"

混乱中，叶琛感觉有人塞了东西在他手中。借着窗外月光，他看清是老主事临死前扯下的腰间玉佩，上面刻着"甲七"二字！