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个扬州城的轰动。不用帆、不用桨，自己逆流而上的铁船，对运河畔生活了世代的人们来说，不啻于神迹。 但码头上迎接方以智的，不是欢呼，而是死寂。 几百名织工、染匠、织户默默站在码头空地上，眼神麻木中带着敌意。他们身后，是几台被砸毁的蒸汽织机残骸，焦黑的木架和扭曲的铁件堆在那里，像某种无声的控诉。 方以智走下跳板，扫视人群。他注意到人群边缘有几个穿着绸衫、模样体面的人，正低声对织户说着什么。 “本官方以智，奉旨押运军需物资。”他提高声音，“锰矿船队何在？” 一个工部小吏战战兢兢上前：“回……回方总监，船队在码头西仓，但……但船工不敢卸货，说怕被抢。” “怕谁抢？” 小吏不敢说话，只是瞟向那些织户。 ...